השאלה בעצם רלוונטית לכל המוצרים עם יכולות תקשורת אלחוטית, ZigBee, WiFi, LoRa, Bluetooth והמודולים הפשוטים שפעם היו בשוק.
כל מוצר שמשדר בצורה אלחוטית דורש אישור ייבוא של משרד התקשורת. כן, גם אם הוא משדר בתדר ה"חופשי" של 2.4GHz. למזלינו שר התקשורת האחרון ביטל את הדרישה הזו לשידורי Bluetooth כי כנראה הבינו שהשידורים בטכנולוגיה זו חלשים ולא יכולים להזיק יותר מדי, אבל לכל שאר הטכנולוגיות עדיין צריך אישור ייבוא.
להגיש בקשה לייבוא זה החלק הקל ביותר. הבעיה היא להציג מפרט שמראה שהמוצר עומד בדרישות ומגבלות שיש על התדר והטכנולוגיה שהמוצר משתמש. ל-2.4GHz המגבלה היא שהרכיב לא ישדר בעוצמה מעל 100mW, שזה בדיוק 20dBm שלרוב היחידות שתמצאו במסמכים.
אז מה הבעיה?
לחלק מהמוצרים הנמכרים אין מסמכים מסודרים (מיוצרים ע"י מישהו אלמוני בסין), או כמו במקרה של רכיבי ESP32 יש מסמכים, אבל הם מראים שהמודול משדר בעוצמה גבוהה יותר... אפילו אם יהיה רשום שהמודול משדר בדרך כלל ב-19.5dBm, אבל יכול להגיע ל-20.5dBm (שזה 112mW), הבקשה תדחה על הסף.
היצרנים רוצים לייצר מודולים האיכותיים ביותר, כאלה שיכולים לשדר למרחקים (עוצמה חזקה יותר) ואנחנו סובלים מזה כי עוצמות השידור עוברים את הסף המאושר.
אבל... שמתי לב שלחברת Espressif, המייצרת שבבים הפופולריים מסדרת ה-ESP/ESP32 יש כמה דגמים שלא עוברים את ה-20dBm בשידור והצלחתי לקבל אישור עבורם!
אלה מודולים ESP32-WROOM ו-ESP32-S2-WROOM... ל-SparkFun יש כמה כרטיסי פיתוח שמובססים על המודולים האלה, כך שזכינו לעוד כמה מוצרים שאפשר לייבא.
אבל סדרות נוספות של ESP32, ה-C3 ו-S3 מחוץ לתחום כי המודולים שלהם משדרים מעל 20dBm.
בינתיים יצרתי מחלקה נפרדת לכל כרטיסי פיתוח ESP/ESP32 ואביזרים שלהם בתקווה שאולי יצוצו מוצרים נוספים שמבוססים על מודולים שאפשר יהיה לקבל עבורם אישורים.
לחברת SeeedStudio יש סדרת כרטיסי פיתוח XIAO בגודל של ציפורן בערך, אליה הם הוסיפו גם דגם המבוסס על ESP32-C3, שטוענים שיהיו להם אישורי FCC שהמודול משדר רק עד 16dBm, כך שיש תקווה. מחכה שיקבלו את האישורים מ-FCC (ועדת התקשורת הפדרלית של ארה"ב).
ואם חשבתם שלקבל אישור לרכיב ESP32 זו בעיה... חכו לשמוע על הדרישות מטכנולוגיית LoRa הפופולרית לא פחות... צריך להוכיח שהרכיב לא משדר יותר מ-10% מהזמן ברצף! הכוונות הטובות לתת לכולם זמן שידור די ברורות, רק מה... נתונים אלה לא רשומים במפרט, כך שאין שום דרך להוכיח אותם...